새벽종

새마을운동을 통해 희망을 나누는
우리들의 이야기

캄보디아, 새마을운동으로 새 아침을 열다

동남아시아 인도차이나반도에 자리한 나라 캄보디아는 고대 유 적지인 ‘앙코르와트’로 대표되는 나라다. 현재 캄보디아 지역을 통치했던 크메르 왕조가 번성하던 12세기경에 건설된 앙코르와트 사원은 유네스코 세계문화유산에 등재될 정도로 규모나 건 축 기술에서 세계적인 걸작으로 인정받고 있다. 고대 크메르 왕 조가 얼마나 강대했었는지 유럽의 대도시인 런던과 파리에 10만 명의 인구가 거주했던데 반해, 크메르 왕조의 수도였던 앙코 르톰엔 100만 명이 거주했다고 한다. 그야말로 세계 최고의 메트로폴리탄이었는데, 이처럼 어마어마한 영화와 번영을 누렸던 크메르 왕조는 한순간에 몰락해 잊혔다가 이후 프랑스의 식민지가 되었고 독립한 후에도 캄보디아는 베트남에 침략 당하며 공산주의에 찢기는 등 숱한 시련을 겪어 1953년부터 나라 이름이 무려 6번이나 바뀐 아픈 역사를 지니고 있다.
잦은 외세의 침략과 내전으로 황폐해진 캄보디아는 국가를 재건하기 위해 고심하던 중 한캄친선협회를 통해 일찍이 2009년 부터 새마을운동 시범사업에 착수했다. 가장 낙후된 마을 2곳이 (소난차이, 캄퐁트날) 선정되어 마을 진입로 포장, 마을회관 건립, 새마을주택 건립, 농수로 조성, 우물 설치 등의 환경개선 사업과 가축은행, 공동농장, 볍씨은행 등을 운영하는 소득증대 사업이 동시에 진행됐다. 뿐만 아니라 새마을 워크숍, 영농 기술 교육으로 주민들의 성장과 의식 변화를 이끈 결과 연 1모작에서 2모작을 하게 되었고 그 결과 농업생산량이 크게 증가해 주민소득이 연 650미불('09년)에서 1,500미불('13년)까지 증가하는 쾌거를 이룰 수 있었다. 이처럼 생산량과 소득이 늘자 주민들은 ‘우리도 달라질 수 있다’는 자신감을 갖게 됐다.
대물림 된 궁핍과 빈곤에 익숙해진 채 내일이 없는 삶을 살았던 이들이 밝은 미래를 꿈꾸게 만든 새마을운동. 도로, 전기, 상수도, 의료, 학교 등 아무런 문화 혜택이 없었던 오지 지역에서 희망을 꽃피워 낸 새마을운동 덕분에 오늘도 캄보디아 시범마을 주민들은 새로운 아침을 열고 있다.

캄보디아의 옥수수 시범농장