새벽종

새마을운동을 통해 희망을 나누는
우리들의 이야기

작은도서관의 위상이 높아지다

최근에는 지역 아이들을 위한 ‘탄소중립 교실’도 열었다. 에코백·천연비누 만들기 등 지구를 위한 작은 실천을 통해 아이들에게 자연스럽게 기후위기를 알리고, 일상에서 기후변화를 막을 수 있는 실천 방안을 공유하고 있다. 의미 있는 활동이다 보니, 매번 참여하는 아이들로 작은도서관이 붐빌 정도다.
“일상생활 속 탄소중립 실천과 환경의 소중함을 알리는 교육 프로그램 중 하나에요. 마침 방학인 터라 많은 아이들이 프로그램에 참여해주고 있어서 무척 뿌듯합니다.”
탄소중립 교실을 운영하고 있는 부산 기장군 철마고촌새마을문고 작은도서관 정현숙 회장은 자기주도적으로 탄소중립을 실천할 수 있는 교육에 앞장서겠다며 작은도서관의 교실 운영에 대해 이야기했다.
이처럼 지역과 함께 상생하는 덕분인지, 새마을문고는 지난해 기쁜 소식을 얻었다. 대통령기 제42회 국민독서경진대회에서 종합평가 최우수상을 받았다. 그렇기에 새마을문고는 작은도서관이 해 나가야 할 역할과 책임에 더욱 무게감을 느끼고, 지역 주민을 위한 문화 증진 활동에 무엇이 필요할지 고민하며 채워가고 있다.

웃음이 끊이지 않는 작은도서관

새마을문고는 어떤 방식으로 운영될까. 새마을문고가 원활하게 운영될 수 있는 이유는 모두 숨은 조력자들 덕분이다. 새마을문고가 활짝 문을 열고 내일을 위해 하루를 마무리할 수 있는 데는 도서관을 아침저녁이고 지키는 새마을문고 회원들이 있기 때문이다.
연령대도 다양하다. 이들은 어려운 일일지라도 마다하지 않고 새마을문고 일이라면 언제든 손을 내밀어준다. 새마을문고에서 개최하는 행사가 있다면 언제나 이들이 든든한 조력자가 되어주고 있다.
이들의 활동은 새마을문고 내에서만 그치지 않는다. 부산을 위한 일이라면 솔선수범해 나선다. 명절 맞이 환경정비, 농촌 마을 일손 돕기, 취약 계층을 위한 사랑의 반찬나눔 활동 등이다. 궂은 일도 마다하지 않고 활동에 참여하는 이유는 무엇일까. 이유는 그리 거창하지 않다. 그저 지역을 위해서다. 그렇기에 이들이 앞으로도 함께 한다면, 새마을문고는 오늘도 내일도 해피엔딩일 것이다. 특히 철마고촌새마을문고 작은도서관의 초대 회장을 맡았던 김경희 회장은 작은문고에 대한 애착심이 무척 강하다.
“새마을문고 부산지부에서 많은 도움을 주신 덕분에, 작은 동네임에도 서가에는 매년 신간들이 깔려요. 여기에 계시는 많은 회장님들과 함께 앞으로도 더욱 즐거운 작은도서관이 될 수 있도록 노력 할게요.”
근 몇 년간 코로나19로 많은 행사가 취소되거나 활성화되지 못했다. 그래서인지 지역 사회조차도 서로 왕래가 적어지고 이에 따라 사회가 메말라가는 현상을 보여왔다. 새마을문고의 지향점도 바로 여기에서부터 시작된다. 메말라 가는 사회를 따듯하게 빚춰주는 지역 거점이 되고자 한다. 책을 읽는 공간을 넘어 지역 주민의 ‘사랑방’이 되어주고 있는 새마을 작은도서관. 주민들의 웃음이 끊기지 않는 지역 사랑방에서 문화의 꽃이 활짝 피어나고 있다.

철마고촌새마을문고 작은도서관은 작은 규모임에도 불구하고 매년 신간이 구비되어 지역 주민의 ‘사랑방’ 역할을 하고 있다.